Hay algunos escenarios diferentes donde la inflación puede causar desempleo. A menudo en casi todas las economías notaremos una compensación entre inflación y desempleo. Por ejemplo, en un período de fuerte crecimiento económico y caída del desempleo vemos un aumento de la inflación.
En el caso de la economía colombiana el estado procura mantener una tasa de inflación baja que llevará siempre a tener algún nivel de desempleo.
Además, es importante tener en cuenta (especialmente en el clima actual) que si la economía tiene deflación o una inflación muy baja y las autoridades monetarias apuntan a una tasa de inflación moderada, esto puede ayudar a impulsar el crecimiento y reducir el desempleo.
La inflación puede causar desempleo cuando:
- La incertidumbre de la inflación conduce a una menor inversión y un menor crecimiento económico a largo plazo.
- El crecimiento inflacionario es insostenible y conduce a un ciclo económico de auge y caída.
- La inflación conduce a una disminución de la competitividad y una menor demanda de exportaciones, lo que provoca desempleo en el sector exportador (especialmente en un tipo de cambio fijo).
La inflación crea incertidumbre y baja inversión. Un argumento es que un período de inflación alta y volátil desalienta a las empresas a invertir. Debido a que la inflación es alta, las empresas están menos seguras de que la inversión será rentable. Se argumenta que los países con tasas de inflación más altas tienden a tener una menor inversión y, por lo tanto, un menor crecimiento económico. Por lo tanto, si hay bajos niveles de inversión, esto podría conducir a un mayor desempleo a largo plazo.
Si la economía se sobrecalienta. Si la tasa de crecimiento económico es más rápida que la tasa de tendencia a largo plazo, entonces tenderemos a obtener una inflación impulsada por la demanda. Las empresas hacen subir los precios porque la demanda está creciendo más rápido que la oferta. A corto plazo, este mayor crecimiento puede conducir a un menor desempleo a medida que las empresas contraten más trabajadores.
Sin embargo, esta tasa de crecimiento económico es insostenible; por ejemplo, los consumidores pueden endeudarse para aumentar el gasto, pero a medida que la economía se tambalea, reducen el gasto y reducen la demanda.
Además, si la inflación aumenta, las autoridades monetarias tenderán a aumentar las tasas de interés para reducir la inflación. Un fuerte aumento en las tasas de interés puede provocar la caída del crecimiento económico, lo que lleva a la recesión y el desempleo. Por lo tanto, un auge económico con alta inflación es seguido a menudo por una recesión.
A menudo, la inflación es causada por el aumento de los salarios. Si los salarios nominales aumentan más rápido que la inflación, entonces los salarios reales aumentan y los consumidores pueden permitirse comprar más. Es el crecimiento en el gasto del consumidor lo que causará la inflación.
Sin embargo, si la inflación es más alta que los salarios nominales, entonces los salarios reales caerán y, en ese caso, el gasto del consumidor puede caer. A esto se arriesga nuestra economía cuando aumenta los salarios por encima de los niveles de inflación.