En el lenguaje –como en la vida– no es lo mismo estar perdido que ir al lugar equivocado.
Pocos asuntos del lenguaje –como este de los adverbios de lugar– llegan a desorientar: entre ‘donde’, ‘a donde’ y ‘adonde’ no solo hay una preposición o la falta de tildes. Por eso hay gente quieta que cree que se mueve, y gente en movimiento convencida de que ya llegó.
Este artículo intenta poner en orden el tráfico: ¿quién está estacionado, quién va en marcha y quién cree que ambas cosas son lo mismo? Aclara cuándo quedarse y cuándo ir a alguna parte física o intangible.
- Donde
Es un adverbio relativo de lugar. Se usa para referirse a un lugar ya mencionado o implícito, en el que algo está u ocurre.
– Esa es la mesa donde dejé los documentos.
– Este es el lugar donde ocurrió el accidente.
- A donde / Adonde
Son también adverbios relativos de lugar que, a diferencia del anterior, implican desplazamiento o hacen énfasis en él. Se usan para referirse a un lugar hacia el que algo o alguien se dirige. La preposición ‘a’ –antepuesta al adverbio, como palabra independiente o como sufijo– nos indica destino, dirección o movimiento. Ambas expresiones son válidas y se pueden usar de forma indistinta.
– Ese es el sitio a donde van los peregrinos. / Ese es el sitio adonde van los peregrinos.
– Llegamos al puerto a donde partían los barcos. / Llegamos al puerto adonde partían los barcos.
En modo exclamativo o interrogativo
La tilde en estos adverbios indica la función de exclamar o interrogar de manera directa, o indirecta (cuando no lleva los signos de interrogación, y no se espera una respuesta inmediata).
– ¡A dónde han ido a dar los días felices! / ¡Adónde han ido a dar los días felices!
– ¿Dónde queda la biblioteca?
– ¡Dónde quedó todo lo que soñábamos!
– ¿A dónde vas? / ¿Adónde vas?
– No sé dónde vive.
– No quiso decirnos a dónde lo llevarían. / No quiso decirnos adónde lo llevarían.
Casos en los que ambas formas son válidas
Cuando se tenga duda sobre qué forma de este adverbio usar (con ‘a’, o sin ella), preguntarse sobre si se quiere hablar o hacer énfasis en aquello que ya está u ocurre en un lugar determinado; o hablar y hacer hincapié en el desplazamiento o dirección hacia un lugar. Por ejemplo, en las siguientes parejas de frases –donde ambas son válidas– la elección dependerá de aquello en lo que se quiera hacer énfasis.
– Volvimos al pueblo a donde nos conocimos. (Hace énfasis en la acción de regresar, desplazándonos, a dicho lugar. Responde a la pregunta: ¿a dónde volvimos?).
– Volvimos al pueblo donde nos conocimos. (Hace énfasis en el lugar donde nos conocimos. Responde a la pregunta: ¿dónde nos conocimos?).
Regla práctica
Donde / dónde → lugar en el que algo está u ocurre.
A donde / A dónde / Adonde / Adónde / → lugar hacia el que algo o alguien se dirige.
Errores frecuentes
El lugar adonde estoy → lo correcto es… El lugar donde estoy.
¿Adónde estás? → lo correcto es… ¿Dónde estás?
El sitio donde voy mañana → lo correcto es… El sitio a donde voy mañana; o, El sitio adonde voy mañana.
¿Dónde vas? → lo correcto es… ¿A dónde vas? o ¿Adónde vas?
En estas frases no suele fallar el destino, sino el conductor, que no sabe si ya llegó… o apenas arranca. De ahí que muchos textos se queden varados donde iban… o salgan disparados adonde no debían.
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* Periodista y corrector de estilo
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