Alhaja es una palabra con raíces del árabe que se utilizó en la península ibérica y que fue integrada al habla cotidiana de Latinoamérica.
La historia de la palabra «alhaja» se remonta a la época de la España islámica, cuando el árabe era la lengua que predominaba en la región.
La palabra originaria «al-azza» significa «joya» o «adorno valioso» y se empleó en el contexto de la joyería y la orfebrería, su significado se amplió para denominar objetos de gran valor, tanto en términos materiales como simbólicos.
Alhaja es sinónimo de lujo y opulencia que evocaba la esplendidez de las cortes árabes, demostrando estatus y poder.
Con la llegada de los conquistadores españoles a América Latina, términos como «alhaja», entre muchos otros se integraron al leguaje cotidiano de las colonias.
En Colombia la palabra se emplea para referirse a objetos de mucho valor, apreciados o lujosos, tanto en el sentido material como simbólico, de colección o sentido figurado.
Alguien podría describir un carro lujoso y elegante como una «alhaja», o utilizar la expresión «ella es una alhaja de mujer», para elogiar su presencia, inteligencia, elegancia, señorío o porte.
A pesar que «alhaja» podría considerarse una reliquia lingüística de épocas pasadas, su presencia en la conversación diaria demuestra que el legado árabe aún continúa vivo en nuestras tierras.
Las siguientes son algunas de las palabras del árabe que se utilizan en nuestras conversaciones diarias :
Almohada: Proviene del árabe «almuẖádda», que significa «almohada».
Azúcar: Deriva del árabe «suqqar» a través del latín «zucchārum».
Aceite: Del árabe «az-zayt», que significa «el zumo» o «el aceite de oliva».
Almendra: Viene del árabe «al-mandil» o «al-muḫḫandar», que se refiere a la almendra.
Jirafa: Del árabe «zarāfa», que significa «alta».
Alcázar: Deriva del árabe «al-qaṣr», que significa «el castillo» o «el palacio».
Ojalá: Proviene del árabe «in shā’ Allāh», que significa «si Dios quiere».
Adiós: Del árabe «aḏ-ḏiyāsu», que significa «la guía» o «la protección».
Alcoba: Del árabe «al-ḳubba», que significa «la cúpula» o «la habitación».
Alfombra: Viene del árabe «al-ḥášiyya», que significa «la estera» o «la alfombra».
Aldaba, almojábana, alfajor, alero, alfajía, Acalde, etc.