La historia de Georges Lemaître contiene una de las lecciones más profundas sobre la ciencia, la fe y la humildad intelectual. En 1927, este sacerdote, físico y matemático belga presentó una idea que resultaba difícil de aceptar incluso para Albert Einstein: el universo no era estático, sino dinámico; el espacio podía expandirse y las galaxias lejanas mostraban precisamente las señales de esa expansión.
Las ecuaciones de la relatividad general permitían semejante universo, pero Einstein había preferido durante años un cosmos estable, hasta el punto de introducir la constante cosmológica para obtener un modelo estático. Antes de Lemaître, Alexander Friedmann ya había encontrado soluciones dinámicas de las ecuaciones de Einstein, pero Lemaître dio un paso decisivo al relacionar la teoría con las observaciones astronómicas disponibles y establecer una relación entre la distancia de las galaxias y su velocidad de recesión.
Einstein reconoció la corrección matemática de sus cálculos, aunque rechazó inicialmente su interpretación física. Aquello demuestra algo fundamental acerca de la ciencia: incluso una de las inteligencias más extraordinarias de la historia podía quedar condicionada por una determinada concepción del universo. La ciencia no progresa porque los científicos sean infalibles, sino precisamente porque ninguna autoridad está por encima de la evidencia.
Pero Lemaître se atrevió a llevar todavía más lejos aquella pregunta: si el universo se está expandiendo, ¿qué encontramos al retroceder en su historia?
En 1931 propuso la hipótesis de un estado inicial extraordinariamente concentrado, posteriormente conocido como su idea del “átomo primitivo”. Allí se encuentra uno de los antecedentes fundamentales de lo que terminaríamos llamando teoría del Big Bang. Y precisamente aquí aparece uno de los aspectos más interesantes de Lemaître. Siendo sacerdote, pudo haber convertido su teoría científica en una supuesta demostración de la creación bíblica, pero fue extraordinariamente prudente.
Comprendía que la física y la teología no estaban formulando exactamente la misma pregunta. La ciencia puede investigar cómo ha evolucionado el universo, cuáles fueron sus condiciones primitivas y qué leyes describen su desarrollo; la filosofía y la teología pueden preguntarse por qué existe algo en lugar de nada, qué significa que la realidad exista o si posee un fundamento último. Confundir estas preguntas perjudica tanto a la ciencia como a la religión.
«La ciencia explica cómo funciona el universo, pero no necesariamente por qué existe. Dios no es la respuesta a nuestra ignorancia, sino una pregunta que trasciende nuestro conocimiento».
Padre Pacho
Buen día Padre Francisco. Gran escrito.
La falsabilidad y refutación hacen del conocimiento, lo cual es importante porque las teorías deben estar en capacidad de soportar el rigor de la contradicción.
Feliz día Padre Francisco.